Czym jest HPV i jego wpływ na powstanie raka szyjki macicy

Zakażenie HPV jest obecnie najczęstszą chorobą przenoszoną drogą płciową. Szacuje się, że ponad połowa aktywnych seksualnie ludzi w wieku rozrodczym miała kontakt z wirusem brodawczaka. Bardzo często zakażeniu nie towarzyszą żadne objawy. Należy jednak pamiętać, że wirus HPV jest przyczyną większości zachorowań na raka szyjki macicy. Świadomość ryzyka może pomóc nam w zapobieganiu temu groźnemu nowotworowi, co wiąże się też z zapobieganiem zakażeniom HPV.

Rak szyjki macicy – przyczyny

Czasami zdarza się, że trudno jest wytłumaczyć, dlaczego jedna kobieta zachorowała na raka szyjki macicy, a inna nie. Znane są jednak pewne czynniki ryzyka, które bardzo często prowadzą do zachorowania. Niemal wszystkie przypadki raka szyjki macicy związane są z wcześniejszym zakażeniem wirusem brodawczaka ludzkiego. Inne czynniki to:

• brak badania cytologicznego – regularne badania cytologiczne pomagają wykryć nieprawidłowe komórki i usunąć je przed rozwinięciem się raka;
• palenie papierosów – zwiększa nieco prawdopodobieństwo zachorowania;
• osłabiony układ odpornościowy;
• wielu partnerów seksualnych – zwiększa prawdopodobieństwo zarażenia się HPV, a przez to zachorowania na raka szyjki macicy;
• stosowanie tabletek antykoncepcyjnych przez długi czas (ponad 5 lat);
• urodzenie 5 lub więcej dzieci.

HPV – rak szyjki macicy – na czym polega zależność?

HPV czyli wirus brodawczaka ludzkiego to w rzeczywistości grupa ponad 100 wirusów przenoszonych drogą płciową. Większość z nich jest całkowicie niegroźnych, jednak 30 typów wirusów może prowadzić do zachorowania na raka szyjki macicy. W zależności od typu wirusa, zakażenie może przebiegać bezobjawowo lub mogą pojawić się brodawki w okolicach narządów płciowych i odbytu – tzw. kłykciny kończyste narządów płciowych. W przypadku najniebezpieczniejszych typów, wirus atakuje komórki szyjki macicy, które zaczynają się nieprawidłowo przekształcać i dzielić, tworząc nowotwór. Wirusem HPV można się zarazić podczas kontaktu seksualnego. Chociaż stosowanie prezerwatyw znacznie zmniejsza ryzyko zachorowania, jednak nie eliminuje go całkowicie. Regularne badania cytologiczne pozwalają w porę wykryć niebezpieczne zmiany w obrębie szyjki macicy, dzięki czemu możliwe jest wczesne podjęcie leczenia.

Rak szyjki macicy – szczepienia

Obecnie istnieje szczepionka, zapobiegająca zakażeniom wirusem brodawczaka typu 6, 11, 16 i 18 – odpowiedzialnych za większość przypadków raka szyjki macicy. W niektórych krajach szczepieniu poddaje się wszystkie dziewczynki w danej grupie wiekowej, dzięki czemu zapobiega się groźnym konsekwencjom kontaktu z wirusem HPV.

Rak szyjki macicy każdego roku prowadzi do śmierci kilku tysięcy Polek. Znajomość czynników ryzyka, w tym przede wszystkim zagrożenia wynikającego z zakażenia HPV, może pomóc zapobiec wielu z nich.