Jak produkuje się szczepionki?

Produkcja szczepionek jest procesem złożonym. Przed wprowadzeniem produktu na rynek, jest on długo badany i wielokrotnie testowany. Szczególny nacisk kładzie się na bezpieczeństwo preparatu. Skład szczepionki pozbawiony jest jakichkolwiek substancji mogących wywołać zatrucie organizmu. Szczepionka pobudza układ immunologiczny, by ten zwalczał choroby.

Produkcja szczepionek

Produkcja szczepionek to lata długoletnich badań i ocen. Przed wypuszczeniem produktu na rynek, naukowcy muszą się upewnić, że jest on całkowicie bezpieczny. Dawniej do szczepionek dodawano tiomersal, w którym znajdowały się śladowe ilości rtęci. Więcej jej już było w konserwach rybnych. Mimo to zakłady farmaceutyczne odeszły od dodawania tiomersalu.

Skład szczepionki

Szczepionki składają się z substancji czynnej (jeden lub kilka antygenów). Antygeny wchodzące w skład szczepionki mogą przybrać formę żywych drobnoustrojów, zabitych drobnoustrojów, oczyszczonych fragmentów komórek drobnoustrojów, produktów metabolizmu bakterii, antygenów rekombinowanych.

Skład szczepionki tworzą też substancje dodatkowe: substancje pomocnicze, które odpowiadają za stabilność szczepionki; środki konserwujące, dzięki którym szczepionka nie ulega zanieczyszczeniom, adiuwanty, które przyspieszają odporność organizmu.

Jak działa szczepionka?

Skład szczepionki jest tak dobrany, by wywoływała ona sztuczną odporność czynną. Owa odporność ma do złudzenia przypominać naturalną. Układ odpornościowy wzmacnia się po przebytej chorobie, zakażeniu czy infekcji. Jeżeli organizm nie miał wcześniejszej styczności z wirusem, wówczas nie ma wyrobionych przeciwciał.

Na pytanie „jak wzmocnić odporność?” można odpowiedzieć prosto. Należy się zaszczepić. Wyróżniamy szczepionkę żywą i martwą. Skład szczepionki żywej zawiera całe drobnoustroje. Po wstrzyknięciu ich do ciała, zaczynają się namnażać. Wówczas układ immunologiczny szybko reaguje i zwalcza drobnoustroje.

Skład szczepionki martwej to zabite lub wyizolowane drobnoustroje. Odporność organizmu nie wzrasta od razu, jak to się dzieje w przypadku szczepionki żywej. Szczepionka martwa wymaga podania w kilku dawkach.