Szczepionki na nowotwory

Szczepionki przeciw nowotworom są coraz bardziej powszechne, chociaż jeszcze nie tak dawno wydawały się nierealne. Coraz więcej kobiet może uniknąć zachorowania na raka szyjki macicy dzięki poddaniu się odpowiedniemu szczepieniu. Pojawiła się także szczepionka, która skutecznie pomaga walczyć z czerniakiem. Trudno policzyć ile żyć można uratować dzięki szczepionkom przeciw nowotworom.

HPV

HPV to inaczej wirus brodawczaka ludzkiego, przenoszony drogą płciową. Jest ponad 100 różnych typów tego wirusa, z których część odpowiada za tworzenie się brodawek, zwanych kłykcinami kończystymi, w okolicach genitalnych zarówno u kobiet, jak i mężczyzn. Niektóre typy są znacznie bardziej niebezpieczne. Mogą prowadzić do zmian nowotworowych szyjki macicy, a nawet raka macicy oraz szyjki macicy.

Szczepienie przeciw HPV

Szczepionka przeciw rakowi szyjki macicy zapobiega zarówno zmianom nowotworowym, jak i kłykcinom wywołanym przez wirus brodawczaka ludzkiego. Szczepionkę przeciw nowotworom spowodowanym przez HPV zaleca się wszystkim kobietom w wieku od 13 do 26 lat. W niektórych krajach wprowadza się programy szczepień wszystkich 11 i 12-letnich dziewczynek. Szczepionka przeciw HPV jest skuteczna w zapobieganiu 4 typów HPV, odpowiedzialnych za 70% wszystkich przypadków zachorowań na raka szyjki macicy oraz 90% przypadków kłykcin kończystych. Nie leczy ona już istniejących infekcji HPV, ani ich komplikacji.

Czerniak złośliwy

Czerniak to rodzaj raka skóry. Zaczyna się on w komórkach skóry zwanych melanocytami, czyli komórkami barwnikowymi. Gdy melanocyty stają się złośliwe, pojawia się rak skóry. Czerniak może się także umiejscowić w oku (czerniak złośliwy oka). Nie wiadomo dokładnie co wywołuje czerniaka złośliwego. Są jednak pewne czynniki, które sprawiają, że osoba może być bardziej podatna na ten typ raka. Należą do nich: znamiona barwnikowe, pieprzyki (szczególnie jeśli jest ich bardzo dużo), jasna karnacja, przypadki czerniaka w rodzinie, osłabiony układ odpornościowy, oparzenia słoneczne oraz promieniowanie ultrafioletowe.

Szczepionka przeciw nowotworom skóry

W przeciwieństwie do szczepionki przeciw HPV, szczepionka przeciw czerniakowi wynaleziona została, aby pomóc osobom, które już chorują na raka skóry. Pobudza ona układ odpornościowy do ataku na komórki nowotworowe. U jednej czwartej pacjentów z zaawansowanym czerniakiem złośliwym doszło do zmniejszenia nowotworu po podaniu szczepionki.

Znaczenie szczepień przeciw nowotworom jest ogromne. Każdego roku wiele kobiet umiera w wyniku zachorowań na raka szyjki macicy. Na szczęście powszechne szczepienia przeciw HPV mogą diametralnie zmniejszyć tę liczbę. Szczepionka przeciw czerniakowi, choć nie zapobiegająca zachorowaniu, także może pomóc chorym pokonać raka.